全球首條環繞沙漠鐵路線在新疆開通

【有線新聞】新疆建成全球首條環繞沙漠的鐵路，可望促進當地客運與經濟發展。

位於新疆南部的和田至若羌鐵路星期四開通營運，全長825公里，設計時速120公里，有22個站，和田往若羌11小時26分鐘抵達。這段鐵路開通標誌著新疆繼北疆鐵路環線之後，南疆鐵路環線亦貫通，這是世界上首條沙漠鐵路環線，環繞著塔克拉瑪干沙漠。

原有鐵路連同和田至若羌鐵路全長2712公里，南部地區的居民日後可以坐火車經若羌離開新疆，不再一定要經吐魯番，路程縮短千多公里。而沿線棉花、合桃、紅棗和礦產等產品可通過鐵路運出新疆，有望帶動經濟發展。

不過，和田至若羌鐵路穿越沙漠，風沙對工程建設帶來很大挑戰，甚至影響日後行車安全。新疆和若鐵路有限責任公司黨委書記王盡忠表示：「我們鐵路要想正常運行，沙子不能上道，沙子上了道會有兩個危害，一個就是到了我們道床裏邊，今後會形成板結，行車安全沒有保障。第二個，如果這個沙子上了道，把鋼軌埋住了，那就是火車不能通行了，所以我們的首要任務就是要把沙子給它防住。」

由於沙丘會隨風移動，容易掩埋路軌，在風沙特別嚴重的地方，軌路不會鋪在沙丘，而是以橋代替，讓風沙在橋下通過，另外在沿線修建5千萬平方米草方格，又種植1300萬棵灌木和喬木，形成防沙屏障。中鐵第一勘察設計院和若鐵路路基設計負責人趙加海表示：「依靠咱們這個植株，它起到了阻擋風沙的作用，它下面原來都是這種鬆散的沙子，但是表層你看現在它形成硬殼了之後，相當於就不再起沙了，沙就不再動了，這就達到固沙的效果了。」至於火車站的設計各有特色，體現了不同的地域色彩。