研究揭過去廿年蝴蝶數量大減逾20%　有常見品種暴跌九成　持續減少恐損食物鏈

【有線新聞】美國有研究發現，過去二十年間蝴蝶平均數目下降逾20%，一些常見品種數量更大跌九成。
在林間翩翩起舞的帝王斑蝶，翅膀上橙色和黑色的斑紋，特徵明顯，不過這個北美洲其中一種最常見的蝴蝶，近年被列為瀕危物種，今年更只錄得少於1萬隻。除了它們之外，美國整體蝴蝶數量也正急速下降。紐約賓厄姆頓州立大學的團隊進行全國蝴蝶數量普查，分析七萬多份數據，估計三百多種蝴蝶的數量趨勢，但發現自2000年起，蝴蝶數量在二十年內平均下跌22%。部分品種數量更估計大跌98%，受乾燥和酷熱天氣影響，得州及亞利桑那州等南部地區錄得最大跌幅。
負責今次研究的昆蟲學家相信，氣候變化、過度使用農藥，蝴蝶宿主植物受破壞，是令牠們數目下降的原因。密歇根州立大學昆蟲學家哈達德：「我們不止發覺牠們的豐盛度下跌兩成，而且趨勢正持續下跌，未來只會看到愈來愈少蝴蝶，除非採取行動。」
專家指蝴蝶是主要花粉傳播者，對植物及農作物生態系統極為重要，持續減少將影響食物鏈。不過蝴蝶繁殖速度快，只要減少使用農藥，種植更多野生植物，甚至在民居後花園減少修剪及減用除蟲劑，也有助增加蝴蝶數目