有團隊推測火星地下水量可覆蓋整個星球
【有線新聞】火星有沒有水,是科學家一直想解開的謎團。有研究團隊根據之前火星探測號洞察號傳回的數據,推論火星地底蘊藏大量液態水,足以覆蓋整個星球。
美國太空總署火星探測器「洞察號」結束任務已兩年,洞察號在2018年至2022年期間,收集火星地熱、地震等數據,錄到超過1300次地震。這些數據對科學家來說很有價值,加州大學聖迭戈分校研究團隊,根據地震波的震動、速度等,配合電腦模型運算,認為最合理的結論是火星除了兩極有冰,地殼下還蘊藏大量液態水。水庫儲存在距離表面11.5至20公里的地殼中層,在岩石間的裂縫和氣孔流動。團隊認為雖然洞察號只探測到它位置下面的地底活動,但推測整個火星地殼下的情況差不多,都有液態水,足以覆蓋整個星球,可形成深1.6公里的海洋。科學家一般估計火星在逾30億年前,曾有湖、河流和海洋。今次推算出的水量,比以往估計的海洋水量多。不過團隊稱有水不代表有生命,只是表明火星有適合生命存在的環境,水的流動將可協助了解火星氣候、表面等的演化過程。加州大學聖迭戈分校助理教授:「我們知道水是生命的關鍵成分,這意味火星中層地殼可能適合生命存在,所以還有很多東西需要了解,當你知道水的去向。」不過團隊認為未來如何勘探這些地下水會是一大難題。