SpaceX星艦第四度試飛　終成功重返大氣層　順利首次海上「軟著陸」

【有線新聞】SpaceX星艦第四度試飛，飛船進入太空後成功重返大氣層，首次在海上順利降落，至於超重型推進器亦都實現海上「軟著陸」。
經歷第三次試飛不夠三個月，星艦於當地時間周四早上約7時在美國得州的發射場升空。根據直播畫面，超重型推進器33個引擎有一個沒有燃點，但星艦系統設計容許部分引擎失靈，沒有影響升空表現。約3分鐘後，推進器與飛船完成分離，飛船進入太空軌道飛行。約70米長的推進器升空大約7分鐘後重返大氣層，在墨西哥灣預定海域上空重新燃點部分引擎、展開著陸程序，首次完成軟著陸。
星艦飛船在太空飛行了大半小時，不過今次重點不是上太空，而是怎樣受控地返回地球及降落飛船重返大氣層，隔熱層有效運作、克服了超高溫，下降速度及角度受控，最終順利完成約70分鐘旅程。在印度洋指定位置降落，展現星艦飛船及助推器有能力發展成可重複使用。
SpaceX創辦人馬斯克表示，雖然飛船表層與襟翼也有損毀，但很慶幸能完成任務，在海上軟著陸。目標是載人登月甚至去火星的星艦首兩次試射，火箭與飛船分別在分離階段及到達目標高度時發生爆炸，今年3月第三次試射飛船成功進入太空，但重返大氣層時助推器意外解體，飛船亦都失聯。