日本科學家成功在太空培育老鼠胚胎為全球首例

【有線新聞】日本一個研究團隊成功在太空培育老鼠胚胎，結果顯示重力對胚胎發育沒有顯著影響，意味著同屬哺乳類動物的人類有可能在太空繁衍後代。
日本山梨大學聯同宇宙航空研究開發機構，2021年8月將720個冷凍老鼠胚胎運到國際太空站，解凍並培育這些胚胎4日。其中一半在相當於地面重力環境的實驗艙培育，另一半則以國際太空站上接近無重狀態的微重力環境下培育，結果兩組分別有23.6%和31.1%順利發展成囊胚。
山梨大學教授若山照彥說：「我本以為重力或會影響胚胎發展，但事實上並不會。今次的研究首次揭示這點，我有些驚訝。」
研究團隊發聲明指，這是歷來首個證明哺乳類動物可以在太空繁殖的研究，亦是全球首個在國際太空站培育哺乳類動物早期胚胎的實驗，但之後仍需將這些囊胚期胚胎植入老鼠體內，再檢查牠們的生育能力，以確認這些胚胎正常與否。
成果對未來太空探索和星際殖民任務舉足輕重，研究已刊登在《iScience》期刊。