美國太空總署首次採樣小行星樣本送回地球

【有線新聞】繼日本後，美國亦把小行星樣本送回地球，已回收裝載樣本的容器有助研究小行星的成份，包括礦物及有機物的分布，探測器日後亦可能再用作研究另一顆小行星。
奧西里斯探測器飛近地球後，放出存放樣本的收集囊，收集囊穿超大氣層後，降落鄰近猶他州首府鹽湖城的沙漠帶。
專責團隊到場回收收集囊及樣本，帶到附近一處美軍訓練場地的淨化房間，打開收集囊，然後不停用氮氣噴向收集囊內的樣本罐，以免樣本受到地球空氣、雜質等污染，然後再把樣本帶到得州休斯敦的太空中心，作進一步處理和分析研究。
首席研究員勞雷塔說：「當我們聽到『已偵測主降落傘』，我真的哭了，當刻我知道我們讓它回家了。我現在很累，我一直思考及專注於這件事，投入所有精神和意志令這件事成功。」
探測器在2016年升空，約2年後抵達貝努小行星，2020年10月降落貝努。團隊對比影像及數據後，推測採集的樣本數量已超出了任務設計要求，即多於60克。採樣任務完成後，探測器約半年後啟程回地球，是美國太空總署首次從小行星採集樣本回地球。
樣本順利送回地球，但探測器功成未身退，將再探測在2029年飛近地球、被稱為「毀神星」的阿波菲斯小行星。