氣球風波｜美國官員指中國氣球近年已多次短暫飛越美國

氣球在南卡羅來納州上空被擊落後，美國國防部官員交代詳情，並透露同類事件近年最少有4次，但這次氣球停留的時間最久。前3次是在特朗普任總統的時代，拜登上任之初亦有一次，都是短暫飛越美國。官員又相信氣球可能是用作收集美軍戰略基地等情報，但強調氣球對國民一直不構成軍事或物理威脅。

事件在美國國內亦引起熱烈議論，有共和黨國會議員則指總統拜登決定擊落氣球是好事，但質疑如非有居民發現，拜登不會夠膽擊落氣球。拜登及官員早前則指，周三已決定要擊落氣球，亦有議員認為拜登應進一步公開交代。

海軍等正搜索及打撈氣球殘骸，以作進一步分析，當局呼籲沿岸居民切勿觸摸及帶走可能散落地面的殘骸，以免影響調查。

在北京，外交部及國防部分別表明強烈不滿和抗議，批評美方執意動用武力明顯反應過度，中方將保留使用必要手段，處置類似情況的權利。

根據美方官員說法，上月28號已偵測到氣球從阿留申群島附近進入阿拉斯加，兩日後穿越加拿大，再進入愛達荷州；華府到今月2日公開事件，當時氣球飛至蒙大拿州。

加拿大總理杜魯多則表明，支持華府擊落氣球，並批評中國氣球侵犯美加領空違反國際法。