澳洲副總理兼防長馬爾斯稱將加強軍力並與美合作抗衡挑戰

澳洲副總理兼防長馬爾斯上任後首次訪美，出席戰略與國際研究中心的演講，闡述澳洲美國同盟的未來發展，提到中國軍力擴張規模是二戰後最大，認為各國都有權軍事現代化，但中國應該向外界交代清楚。馬爾斯：「規模巨大，徹底改變印太地區的戰略形勢，甚至是全球，但如此規模應要透明進行。」

馬爾斯亦暗示憂慮台海衝突，稱擔心有國家在南海及印太有主權和邊界紛爭的地方動武。

馬爾斯：「我們不能不作為美澳同盟在未來的日子，不但要應對印太地區的挑戰形勢，還需要更有效軍力，避免出現災難性威懾失敗。」

他說澳洲會肩負起更大責任，維護自身和區內安全，會投資發展更多新式軍備，包括長程攻擊和高超音速武器及防空系統。他此行主要目的之一，是磋商美英協助建造的核潛艇項目。

在斐濟出席太平洋國家論壇的澳洲外長黃英賢強調，太平洋國家要團結應對中美戰略競爭，以至氣候和疫情。