美防長秘密住院掀風波　揭前列腺癌術後尿道感染　白宮：拜登遲接通報「不理想」

【有線新聞】美國防長奧斯汀證實患前列腺癌，手術後出現併發症入院。國防部解釋因奧斯汀的幕僚長同時患病休假，以致未有及時通報，會檢討不足。奧斯汀日前與總統拜登通電話時，未有親口告知患癌。
70歲的奧斯汀秘密入住軍方醫院逾一周，兩名醫生透過國防部發聲明，首度披露奧斯汀的病情，指他上月初定期檢查時發現患有前列腺癌，至22日入院局部麻醉動手術，留院一晚，但之後出現尿道感染，引起腹、腳劇痛等併發症，元旦再次入院，翌日轉到深切治療部，進一步檢查發現小腸功能亦有影響，要插喉抽出腹內液體。聲明沒有提及奧斯汀何時可出院，只預測康復進度會緩慢，但會完全康復，國防部稱奧斯汀從未接受全身麻醉或失去意識。
奧斯汀的病情通報一直不透明，總統拜登上周相隔多天才接獲奧斯汀入院消息，兩人通話時奧斯汀沒有透露患癌，拜登到周二早上才再接獲通報，白宮承認情況不理想。
白宮國家安全委員會發言人柯比說︰「任何人都有私隱權，但作為內閣和參議院確認的官員，所有人在宣誓一刻都清楚有義務，盡可能公開個人情況。」
不過白宮重申拜登對奧斯汀有絕對信心，白宮幕僚長向內閣發送備忘錄，指示審視現時的授權程序，下令若有閣員無法履行職責，必須通報白宮。
奧斯汀住院期間，他的幕僚長亦因病休假，直至上周四才知道奧斯汀入院，隨即通報副防長希克斯和白宮，承認通報程序有不足，會檢討流程，確保同類事情不會再發生。