木星冰月探測器下周發射研究是否適合生物居住

一星期後，肩負重任的木星冰月探測器將正式在太空展開任務，準備成為首個圍繞太陽系其他衛星的探測器。

探測器由歐洲太空總署及空中巴士公司聯手研發及製造，去年底通過熱真空測試，工作人員將再進行最後測試和為探測器注入燃料，預訂下周四在法屬圭亞那的太空中心發射。

探測器的兩翼裝有85平方米太陽能電池板，以十字形排列，能夠承受高達攝氏110度至零下230度，配備了紫外線、亞毫米波等不同波段的光譜儀及探測器材，將花八年時間進入木星軌道，再用至少三年探測木星的大氣層和磁場，並觀察最大的三顆衛星，包括木衛二、木衛三和木衛四，研究表面的冰殼及化合物成分。

跡象顯示這些衛星的冰殼之下，有水分形成海洋。其中木衛三是項目重點，專家相信那裡的水分是地球所有海洋的25倍。當局希望調查當中環境是否適合生物居住，甚至存在孕育生命的有機物質。