印度廟宇獲贈機械象取代活象完成宗教儀式

主角大象拉曼登場，民眾報以掌聲，拉曼也搖耳擺尾示好。牠周日在印度西南部喀拉拉邦，首次出席一座印度教廟宇的儀式，履行神聖職責，面對群眾和響亮奏樂仍表現穩定。

拉曼不會怯場，因為牠是機械象，但像真度極高，連嘴、眼晴和鼻也會動，還有皮膚紋理。拉曼高3.3米、重800公斤，和活象一樣可容納四人騎乘在背上，造價50萬盧比，約4.7萬港元。由印度善待動物組織和一名女演員捐贈，希。望廟宇能捨棄以殘酷方式舉辦節慶，讓大象重獲尊嚴

在印度這個宗教大國，大象是神話裏象徵智慧的神，重大儀式少不得牠。儘管地位「超然」，但人類圈養、馴化和訓練大象的過程，以至為牠裝扮和歡呼，往往令大象很痛苦，掙扎、逃走更會引致大象自身及人類傷亡。

接收拉曼的廟宇祭司稱樂意改用機械象，認為真正的敬拜是保護神所創造的一切生命，尊崇神便應讓大象回歸自然，呼籲其他廟宇仿傚，用機械取代活象。