獵戶座太空船完成任務重返地球　冀2024年展開載人任務

【有線新聞】美國太空總署的獵戶座太空船，完成模擬載人繞月飛行返回地球，驗證太空船新型隔熱罩能夠抵禦穿過大氣層的高溫，為2024年載人任務打好基礎。

獵戶座太空船展開降落傘，緩緩降落墨西哥對開的太平洋。重返地球是這趟測試任務的關鍵之一，驗證獵戶座的新型隔熱罩，能夠抵禦以近4萬公里時速，進入大氣層時摩擦產生的攝氏2700多度高溫。

獵戶座重返地球這日，正是人類對上一次登月，阿波羅17號任務的50周年。

在上月中由強大火箭「SLS太空發射系統」，搭載升空的獵戶座，今次任務亦正是為人類，相隔半世紀後重返月球鋪路。這趟花費40億美元的試飛，是美國太空總署載人登月的「阿提密斯計劃」一部分，獵戶座載著三個身穿太空衣、裝有輻射和振動感應器的假人，25日任務期間進入遠距離逆行環月軌道，並飛到地球43萬公里以外。

雖然飛行期間，一度出現通訊故障和電力問題，而降落時面對強風和大浪，獵戶座最終落點亦比預定目標偏南約480公里，不過太空總署仍然認為，火箭和飛船的表現超乎預期。

美國太空總署飛行主管埃米莉納爾遜：「太空船表現極佳，我們可展望阿提密斯計劃第二階段，探討如何再挑戰飛行極限。」

獵戶座順利完成這次試飛後，下趟旅程預計會在2024年，載著4名太空人，展開真正的載人繞月飛行，劍指2025年帶人類重返月球，寫下首名女太空人登月的創舉。