美國生物科技公司宣稱「復活」滅絕物種恐狼

【有線新聞】美國有生物科技公司成功孕育經基因改造的狼，特徵與已滅絕逾一萬年的恐狼相似，形容是全球首次將已滅絕的物種「復活」。

這兩隻去年10月出生的狼羅慕路斯與雷穆斯，與灰狼相比擁有較長和濃密的白色毛皮，以及更強壯的下顎，與大約一萬年前在美洲出沒、已絕種的恐狼特徵相似。牠們能夠重現人間，要歸功於美國生物科技公司的技術突破。

科研人員利用博物館收藏的兩塊恐狼化石，分別是1.3萬年前的恐狼牙齒及7.2萬年前的頭骨，從中抽取DNA，利用分析得來的資料，透過基因編輯技術，由恐狼現存的近親灰狼抽取血液中的細胞並進行20次修改，剪走灰狼的部分遺傳變異，改為以恐狼的基因取代，再轉移至卵子，最後由代孕的狗媽媽培育。

由於研究團隊是從血液抽取細胞，而非如一般做法從組織樣本入手，所以新技術較少入侵性和更有效率。雄性的羅慕路斯與雷穆斯現時已約有80磅，較一般灰狼體型更大，雌性的卡利西則在今年1月出生。這個命名是向劇集《權力遊戲》致意，因為恐狼正是劇中冰原狼的靈感來源。

研究團隊希望透過新技術避免瀕危動物面臨絕種，上月已宣布培育出有長毛象基因的「長毛鼠」，引起科學界注意。