卡特逝世｜任內落實中美建交　遇伊朗人質危機黯然下台　卸任後致力斡旋國際衝突

【有線新聞】美國前總統卡特逝世，享年100歲。特任內燙手山芋接二連三，面對能源危機、經濟衰退，又未能妥善處理伊朗人質危機，連任失敗，只是做了一屆總統。卸任後致力斡旋國際衝突，成就比做總統更出色，獲頒諾貝爾和平獎。

卡特1977年入主白宮，在中東局勢緊張、美蘇冷戰持續、能源危機下，當務之急是重建美國人因水門事件對政府崩壞的信心。卡特：「只有在國內強大，我國國力才能昭彰海外。」

出身南部、家族經營花生農場，海軍服役後從政、曾任佐治亞州州長，再擊敗爭取連任的福特入主白宮。任內四年，力圖革新，創建能源部、研究節能減碳，推動多項能源新政，降低美國對進口石油需求，對往後美國能源政策有深遠影響。政策高瞻遠矚，但坦率、重操守，不愛走後門作政治交易的個性，與議會陋習格格不入。即使當時國會兩院均由民主黨控制，政策仍往往遭到阻撓，沒大作為。他亦無力扭轉國內經濟衰退，實施緊縮政策無助解決高通脹及失業率高企。

外交方面，一度寫下亮麗一頁。第四次中東戰爭後，以色列與阿拉伯世界仍然敵對，卡特積極斡旋以色列與埃及的糾紛，促成兩國簽署「大衛營協議」；一度與當時的蘇聯簽署限制戰略武器條約；美國和中華人民共和國同意互相承認，並於1979年1月1日建立外交關係；美國同時宣布與台灣斷交，並以《台灣關係法》作為往後美台關係基礎。

卡特為人誠實正直，但團隊及家族多次傳出負面醜聞，拖累其民望。卡特將眼下問題，歸咎國民不夠團結，「這是信心危機，重塑對美國的信念與信心是當前重中之重，是這一代美國人的真正挑戰。」被批評是諉過於人、民望大插水。

1979年美國駐德黑蘭大使館人質事件是卡特總統生涯最大污點，數十名美國人被挾持，經談判、制裁均無轉機。半年過後，卡特決定以秘密軍事行動營救，但行動失敗，兩架美軍軍機在沙漠風暴中機件失靈墜毀，八名軍人陣亡。卡特：「是我決定嘗試營救，當營救有困難，是我決定取消行動，責任完全在我。」同一年，卡特競選連任失敗，輸給共和黨的列根。人質在卡特卸任當日獲釋，持續444天危機結束，卡特亦黯然下台。

短短四年未能成就的推動和平及改善人權任務，卡特離任後從未稍懈，成立卡特中心，以前總統身份致力斡旋國際衝突。90年代到訪平壤，獲金日成政府同意拆除核設施，化解當年北韓核危機；他亦是60年代美國與古巴斷交後，首個到訪古巴的美國政壇元老；又促成前南斯拉夫內戰短暫停火；推動全球人權、民主貢獻良多，02年獲頒諾貝爾和平獎。

卡特貫徹樸實作風，離開華府後搬回佐治亞州的單層平房舊居，過簡單生活。與妻子羅莎琳結婚70多年來一直恩愛，育有四子女。卡特亦是最長壽的前總統，91歲患過腦癌，但腫瘤很快消失，近年健康轉差多次入院。