終院兩非常任法官請辭 李家超:獨立司法權不變 大律司公會表遺憾:尊重決定
【有線新聞】終審法院非常任法官岑耀信和郝廉思請辭,郝廉思回覆本台查詢指,是基於香港的政治情況,但對香港法院及法官的獨立性完全充滿信心,行政長官李家超、律政司司長林定國和終院首席法官張舉能對兩人請辭表示遺憾。
今次辭任的郝廉思和岑耀信都來自英國,分別在2011和2019年獲委任為終院海外非常任法官。郝廉思回覆本台查詢,說辭任是因為香港的政治情況,同時指對終院及法官獨立性有「最充份信心」,對於辭任原因是否與國安法及23條立法相關,以及如何評論本港目前法治狀況,他不作評論。而岑耀信就暫未交代辭職原因。
終院首席法官張舉能,到終院上班時,未有回應傳媒提問。他深夜發表聲明,對二人辭職表示遺憾,說感謝包括二人在內的非常任法官,多年來對終院工作貢獻良多,重申司法機構致力維護香港的法治和獨立司法制度,完全有信心終院會繼續全面履行,作為香港最高上訴法院的憲制角色,不會因法院人員變動影響運作。
行政長官李家超、律政司司長林定國也分別發聲明表達遺憾。李家超對於郝廉思因政治情況辭任,強調市民依法享有的人權和自由,以及法院獨立公平審判案件不受干預,沒有任何改變,唯一不同的是國家安全,已得到更有效保障。林定國就說,事件絕不會動搖或減損律政司堅持維護法治,包括法院獨立司法權的決心和信心。
郝廉思和岑耀信是國安法實施後,第四、五位辭職的海外法官,令終院海外非常任法官人數由十人減至八人。2022年英國最高法院正、副院長,韋彥德和賀知義,因國安法立法辭任時,郝廉思和岑耀信選擇留任,說香港處於歷史上一個關鍵時刻,更加需要去支持法庭,維護法治及覆核行政機關的決定。岑耀信更曾撰文,批評國安法後有人要求英籍法官辭任,等同要求法官參與政治杯葛。
大律師公會對事件深感遺憾,尊重二人決定,感謝他們對香港法理發展及法治作出貢獻,深信他們辭任不會影響終院履行司法職能,亦對司法獨立有絕對信心。香港律師會就衷心感謝所有現任和前任非常任法官,指他們都是具有最高水平的傑出法官,竭誠及無畏地依法在維持司法公義中擔當重要角色,香港律師會強烈支持繼續保留海外非常任法官,在香港司法公義中的角色。