輔助犬助退伍美國軍人減輕創傷後壓力

【有線新聞】美國不少軍人退役後患上創傷後壓力症候群，抑鬱失眠，嚴重影響生活，當局的輔助犬試驗計劃初步證實有助他們減輕不安。
41歲的克倫肖曾是國民警衛隊到過伊拉克服役，之後替執法部門當臥底，2016年證實患上創傷後壓力症候群。克倫肖說：「當你患有創傷後壓力症候群，你不想外出社交，只有留在家中，我才感覺安全，但你不能這樣子生活，需要重新融入社會。」
克倫肖經常睡不安寧和發噩夢，嚴重的抑鬱情緒有時纏繞數周，服用抗抑鬱藥只可稍為紓緩，直至2019年克倫肖獲配對輔助犬Doc，令他重新感到平靜和輕鬆，生活逐漸重回正軌。「牠是我的預警系統，牠聽到任何聲音時會起來提醒我，現在我終於可以睡得好一點。」
數字顯示，近三成曾在伊拉克服役的退伍軍人患有創傷後壓力症侯群，美國退伍軍人事務局除了提供藥物和心理治療，亦有試驗計劃為這班退伍軍人配對受過特殊訓練的輔助犬。這些輔助犬懂得識別主人的過度反應，包括發噩夢、肌肉痙攣等，會判斷是否要分散他們的注意力，打斷驚恐發作。
當局邀請亞利桑那大學獸醫學院協助評估成效，比對81名配對輔助犬的退伍軍人與75名沒有輔助犬的人，三個月後發現，有輔助犬的一班退伍軍人憂鬱和焦慮程度明顯減輕。研究人員表示，輔助犬治療愈來愈普及，今次研究規模雖然小，但希望能提供一些科學證據支持。