美國「鐵肺」鬥士亞歷山大逝世終年78歲

【有線新聞】美國一名患有俗稱小兒麻痺症、要依賴「鐵肺」生存的男子亞歷山大，周一逝世，終年78歲。亞歷山大有「鐵肺人」之稱，身軀雖然困於鐵筒，但無阻他完成學業成為律師。
他說：「鐵肺是我的家，是我的朋友，亦是我的敵人，最終讓我活下去」亞歷山大的一生過得不容易，無法自行飲食和梳洗，只能依靠其他人照顧。
他6歲患上小兒麻痺症，導致頸部以下癱瘓，無法呼吸。醫生稱亞歷山大要「住」在俗稱「鐵肺」的金屬圓筒內，利用氣壓將空氣泵入肺部，刺激呼吸維持生命。亞歷山大的母親指，家中多次因電力故障，「鐵肺」無法運作，要以人手泵空氣，幸好鄰居幫忙，才令他與死神擦身而過。被困保命的「鐵肺」沒有局限亞歷山大或打擊他的意志，他學懂與「鐵肺」共存，完成大學，更取得法律學位，之後成為律師，在法庭工作30年。
五十年代的美國，小兒麻痺症肆虐，但隨著醫學進步，直至六十年代「鐵肺」逐漸被淘汰，以呼吸機取而代之，但亞歷山大因已習慣這種生活方式，選擇留在這個圓筒內。「我可以告訴你活在這台機器中，完全是另一種生活，你的生活受諸多限制。」大多數依賴「鐵肺」生存的小兒麻痺症患者，一般都不會太長壽，但亞歷山大一「住」就逾70年，去年3月更打破健力士世界紀錄。
亞歷山大花了八年用膠棒在鍵盤打字，2020年成功出版自傳，兩年後繼續寫作。身體殘障未有阻礙他與外界接觸，今年初更開設TikTok帳號交代他的日常生活，短短3個月已經有逾30萬追隨者，最常被人問到是「如何洗澡？」、「如何保持積極？」等等。
他的死訊由兄弟菲利普公開，但未有交代死因。菲利普指亞歷山大一生受人尊敬，很榮幸能成為他生活的一部分。