阿里安5型火箭執行最後一次升空任務

「阿里安5型」火箭當地周三晚在法屬圭亞那升空。這次告別任務是為法國的防務機構，及德國航空航天中心執行，分別搭載他們的軍事通訊衛星，及通訊科技實驗衛星。

阿里安系列火箭自1979年起執勤，主要為歐洲太空總署，還有歐洲的官方及民間機構等，發射衛星及探測器等升空。「阿里安5型」則是在1997年起使用，但首次升空任務偏離路徑，最後以自動解體報銷收場。

撇除這些少數失敗例子，「阿里安5型」曾肩負多項重要任務，包括探測宇宙微波背景輻射及暗物質、暗能量研究的普朗克任務，還有接替哈勃的韋伯望遠鏡任務。

接替「阿里安5型」的6型火箭，主引擎繼續用法國賽峰集團研發的火神發動機，由之前用的2型換成進一步改良的2.1型，真空推力仍約為135公噸。但引入更多先進及簡化的技術，包括3D打印製造及夾層式先進噴嘴，不再需要用液態氦加壓，改為用排出的熱氧氣，循環加壓氧燃料缸又改用地面點火方式，代替內部火焰裝置。