澳洲南部火箭發射場項目被指可致南鶓鷯鶯絕種

【有線新聞】澳洲近年推進航天發展，正在南部興建火箭發射場。但有環保人士指發射場損害生態，更可能會令當地一種稀有鳥類絕種。

這種鳥類名為南鶓鷯鶯，屬於罕見品種，主要在南澳洲艾爾半島棲息。不過該處現時成為一座永久火箭發射場的選址。發射場估計會每年執行30多次任務，將造成噪音及增加山火風險，嚴重影響生態環境。有環保團體反對發射場項目，要求另覓選址，勿以犧牲環境的代價發展航天。

澳洲環境部考慮將南鶓鷯鶯的分類級別，從易危物種升級至瀕危，從而反映面臨更大絕種威脅，可能影響當局對項目的環保評估及審批。南鶓鷯鶯身型細小，長約6厘米，過往已受山火威脅，艾爾半島估計最多只有1千隻。南澳自然保育協會指，南鶓鷯鶯的棲息地已不斷減少，形容發射場項目如同「棺材釘」。

隨着衛星網絡服務及太空旅遊等需求增加，火箭發射將更加頻繁，燃料及廢棄物可造成大量污染，產生致癌物質之餘，更可能令大片草原陷入生態災難。南鶓鷯鶯受危及的情況不會再是個別例子，如何平衡推動航天和環保將顯得更重要。