浸大研究顯示一種抗瘧疾藥物　具治療肥胖潛力

【有線新聞】浸大研究顯示，中草藥青蒿的天然成份「青蒿素」，其衍生物「青蒿琥酯」可有效降低肥胖小鼠和獼猴的體重，並改善胰島素敏感度和膽固醇水平等代謝指標，但不會引致噁心和嘔吐不適的副作用，顯示它成為治療人類肥胖藥物的潛力。這項研究成果已發表於國際學術期刊《自然通訊》。

青蒿琥酯是美國食品藥物管理局核准的抗瘧疾藥物。浸大中醫藥學院研究團隊（見圖）利用飲食致肥的小鼠，評估青蒿琥酯治療肥胖的效果，連續13天向肥胖小鼠注射青蒿琥酯，小鼠食物攝取量因而減少，平均體重下降約一成，平均體脂更下降約三成。

研究人員進一步利用獼猴進行實驗。他們每隔兩天向肥胖獼猴注射青蒿琥酯，為期兩周。期間獼猴的總食物攝取量下降，比沒有注射青蒿琥酯的群組減少約25%。在整個研究過程中，接受青蒿琥酯治療的獼猴體重減輕了約7%，在治療停止後體重亦沒有明顯反彈。牠們的空腹胰島素和血糖水平也較低，顯示胰島素敏感度得到改善。

研究發現，青蒿琥酯對肥胖獼猴的腎臟功能沒有負面影響，亦沒有任何噁心和嘔吐不適現象。結果顯示青蒿琥酯成為有效和安全的治療人類肥胖藥物的潛力。
浸大研究團隊指研究描述了青蒿琥酯減少食物攝取和體重背後的信號機制，為研究治療肥胖藥物奠定基礎。將青蒿琥酯應用於治療人類肥胖前，仍須做連串的研究和測試。